长期记忆和缺乏心理图像
当人们缺乏视觉想象力时，这被称为失语症。来自波恩大学医院 (UKB)、波恩大学和德国神经退行性疾病中心 (DZNE) 的研究人员调查了心理意象的缺乏如何影响长期记忆。他们能够证明，海马体和枕叶这两个重要的大脑区域的变化以及它们之间的相互作用，对失语症患者的个人记忆回忆受损有影响。这项研究结果促进了对自传体记忆的理解，现已由专业杂志《eLife》在线发表。
我们大多数人都发现很容易记住自己生活中的个人时刻。这些记忆通常与生动的内心形象联系在一起。无法创造心理图像或只能创造非常弱的心理图像的人被称为失语症患者。先前的神经科学研究表明，海马体在记忆形成过程中充当大脑的缓冲区，支持自传体记忆和视觉想象力。然而，这两种认知功能之间的关系尚未阐明：“你能记住生活中的特定事件而不产生内心图像吗?我们调查了这个问题，并与波恩大学心理学研究所合作，研究了神经退行性疾病和老年精神病学系的通讯作者 Cornelia McCormick 博士说道，她也在 DZNE 和波恩大学进行研究。
记忆的回忆取决于心理图像的生成
麦考密克领导的波恩团队研究了失语症患者的海马体(特别是其与其他大脑区域的连接或连通性)是否发生改变的问题，并检查了与失语症患者自传体记忆缺陷相关的大脑活动和结构。该研究涉及 14 名失语症患者和 16 名对照受试者。失语症的程度和各自的自传体记忆最初是通过问卷和访谈来确定的。“我们发现患有失语症的人回忆起记忆更加困难。他们不仅报告的细节较少，而且他们的叙述不太生动，他们对自己记忆的信心也减弱。这表明我们记住个人传记的能力密切相关合著者、波恩大学心理学研究所的博士生梅林·蒙泽尔 (Merlin Monzel) 说。然后，研究参与者回忆起自传事件，同时使用功能磁共振成像(fMRI)记录他们的大脑图像。“这表明，在回忆生动、详细的自传体记忆方面发挥着重要作用的海马体，在失语症患者中的激活程度较低，”合著者、在 UKB 和 DZNE 工作的博士生 Pitshaporn Leelaarporn 说。海马体和视觉皮层之间的相互作用也存在差异，视觉皮层负责处理和整合大脑中的视觉信息，位于枕叶。Leelaarporn 解释说：“对于没有失语症的人来说，海马体和视觉皮层之间的连接与想象力相关，而对于那些受影响的人则没有相关性。”
麦考密克说：“总的来说，我们已经能够证明，自传体记忆对于视觉想象力有限的人来说，不如那些能够很容易地想象某些事物的人那样有效。这些结果提出了我们目前正在研究的进一步问题。” 。一方面，现在重要的是要弄清楚那些生来失明并且从未能够建立起内心意象的人是否能够记住详细的自传事件。另一方面，波恩的研究人员想要调查这种能力是否可以训练。麦考密克说：“通过提供视觉想象力训练而不是通常的记忆训练，甚至可以帮助患有阿尔茨海默病等记忆障碍的人。”
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