在中国传统工艺中，有一种既精致又富有历史底蕴的艺术品，它被称为“景泰蓝”。很多人对这个名字并不陌生，但真正了解其来历和制作工艺的人却不多。那么，“什么叫景泰蓝”呢？

“景泰蓝”其实是一种金属工艺品，正式名称为“铜胎掐丝珐琅”。它的名字来源于明朝的景泰年间（1450年—1457年），当时的工匠们在制作这种器物时，大量使用了蓝色的珐琅釉料，因此得名“景泰蓝”。虽然“景泰”是明代的一个年号，但这种工艺的起源可以追溯到更早的元代，后来在明清两代得到大力发展。

景泰蓝的制作过程非常复杂，通常包括以下几个步骤：

1. 制胎：首先用紫铜或黄铜打造器物的外形，如花瓶、盘子、香炉等。

2. 掐丝：将细扁铜丝按照设计图案进行弯曲和焊接，形成花纹轮廓。

3. 点蓝：在铜丝围成的图案内填入不同颜色的珐琅釉料，再经过高温烧制，使釉料与铜胎紧密结合。

4. 磨光：烧制完成后，用砂石打磨表面，使其光滑平整。

5. 镀金：最后在器物的裸露部分（如铜丝边缘）镀上一层金，以增加美观性和保护性。

整个制作过程需要极高的技艺和耐心，每一件景泰蓝作品都凝聚了匠人的智慧与心血。它不仅是中国传统手工艺的代表之一，也是中外文化交流的重要象征。

如今，景泰蓝已被列入国家级非物质文化遗产名录，成为中华文化的重要组成部分。它不仅仅是一件装饰品，更是一种文化的传承和艺术的体现。无论是作为收藏品还是日常用品，景泰蓝都以其独特的美感和深厚的历史底蕴吸引着人们的目光。

所以，当我们问“什么叫景泰蓝”时，答案不仅仅是“一种工艺品”，而是一种承载着历史、文化和艺术的中华瑰宝。