《童年》是苏联著名作家马克西姆·高尔基的自传体三部曲中的第一部，首次出版于1913年。这部作品以作者少年时期的生活为蓝本，真实而深刻地描绘了19世纪末至20世纪初俄国社会底层人民的生存状态，尤其是主人公阿廖沙（即高尔基本人）在家庭和社会环境中的成长经历。

小说以第一人称叙述，讲述了阿廖沙从四岁到十一岁这段时间的生活。他的父亲早逝，母亲改嫁，随后他跟随外祖母来到外祖父家生活。外祖父是一个贪婪、专横的小业主，家中充满了争吵与暴力。外祖母则是一位善良、慈祥的老人，她用爱和智慧支撑着整个家庭，成为阿廖沙精神世界中最温暖的依靠。

在《童年》中，高尔基通过细腻的笔触刻画了众多性格鲜明的人物：如凶狠暴戾的外祖父、温柔坚强的外祖母、乐观开朗的“小茨冈”、正直善良的厨师格里高利等。这些人物不仅丰富了故事的情节，也反映了当时社会的复杂面貌。同时，小说还揭示了底层人民的苦难与挣扎，以及他们在逆境中顽强求生的精神力量。

《童年》不仅是高尔基个人成长的记录，更是对那个时代社会现实的深刻剖析。它展现了人性的善与恶、希望与绝望，以及儿童在艰难环境中如何逐渐形成自己的世界观和价值观。作为一部具有强烈现实主义风格的作品，《童年》在文学史上占有重要地位，被誉为“俄国社会生活的百科全书”。

通过这部作品，高尔基不仅表达了对童年时光的怀念，也寄托了对美好未来的向往。他用朴实而有力的语言，让读者在感受痛苦的同时，也能看到希望的光芒。《童年》至今仍被广泛阅读，影响了一代又一代的读者，成为世界文学宝库中的经典之作。