故事开始于简·爱童年时期，她因父母早逝而被寄养在舅舅家，但舅舅去世后，她受到舅母里德太太及其子女的虐待。尽管身处逆境，简依然保持了内心的坚韧与善良。后来，她被送往劳渥德孤儿院，在那里度过了艰难的求学生活。虽然条件艰苦，但她凭借顽强的意志努力学习，并结识了真诚的朋友海伦以及给予她鼓励的谭波尔小姐。这些经历塑造了简坚强的性格，也为她未来的人生奠定了基础。
成年后，简成为桑菲尔德庄园的家庭教师，负责教导阿黛勒小姐。在这里，她遇到了主人罗切斯特先生。两人之间逐渐产生了深厚的感情。然而，在婚礼前夕，简得知罗切斯特已有妻子的事实，这让她陷入痛苦之中。为了维护自己的尊严与道德底线，简毅然决然地离开了桑菲尔德。在流浪途中，她得到了圣约翰兄妹的帮助，这段时期也让她重新思考人生的意义。
最终，简继承了一笔遗产并与表亲们平分财产，同时得知罗切斯特先生因火灾失去了视力和右手，还孤独地生活在芬丁庄园中。面对这样的困境，简选择回到罗切斯特身边，两人终于走到一起，过上了幸福的生活。
《简·爱》不仅是一部爱情小说，更是一部探讨人性、社会地位和个人价值的重要作品。它强调了无论出身如何，每个人都应该拥有追求幸福的权利，同时也传递出一种积极向上的精神力量。
