马克·吐温的短篇小说《百万英镑》是一部充满讽刺意味的作品，讲述了一个穷困潦倒的美国人亨利·亚当斯在伦敦的一段奇遇。故事发生在一个炎热的夏日，亚当斯因一次意外得到了一张百万英镑的支票。这张巨额钞票不仅改变了他的人生轨迹，也引发了周围人对他态度的巨大转变。
起初，亚当斯被一家餐馆拒绝服务，但当他拿出那张百万英镑时，服务员的态度立刻发生了变化。随后，在朋友的建议下，他开始利用这张支票在社会中游走，从最初的怀疑到逐渐被接受，甚至成为了人们眼中的神秘富翁。在这个过程中，他遇到了各种各样的人，包括虚伪的商人、势利的贵族以及真诚的朋友。
随着故事的发展，亚当斯逐渐意识到金钱虽然能带来物质上的享受和社会地位的变化，但却无法真正改变一个人的本质。最终，他选择放弃这张支票，回归简单而真实的生活。通过这个故事，马克·吐温巧妙地揭示了当时社会对财富的盲目崇拜和人性中的虚伪与真诚，让读者在笑声中反思社会的种种荒诞现象。
